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Region nord-pas-de-calais

Nord-Pas-de-Calais

La région Nord-Pas-de-Calais est, comme son nom l’indique, située au Nord de la France. Elle partage une frontière commune avec la Belgique et est bordée sur le littoral par la Manche et la Mer du Nord.

Elle est composée de 2 départements : le Nord et le Pas-de-Calais. La capitale régionale est basée à Lille et les autres grandes villes se situent à Roubaix, Tourcoing, Dunkerque, Calais, Valenciennes…

Le Nord-Pas-de-Calais est l’une des régions les plus peuplées et les plus urbanisées de France : plus de 4 millions d’habitants (326 h/km2). 75% de la population vit en milieu urbain.

La région s’étend sur 12414 km2 et représente 2,35% du territoire national.

L’histoire et la richesse économiques sont ici directement liées aux bassins miniers qui ont contribué au XIXème siècle au développement industriel et à l’essor démographique sans précédent de la région.

Mais, depuis 1970, avec la fin des houillères, de la sidérurgie et du textile, le Nord-Pas-de-Calais a traversé une grave crise économique accompagnée d’une faible croissance démographique : 3^ème région la plus touchée par la pauvreté.

La région a engagé un gros effort de reconversion et de mutation qui s‘est orienté en priorité vers le secteur tertiaire et les services marchands, tout en maintenant un bon niveau d’activité industrielle. La situation géographique au cœur de l’Europe, l’activité de 3 grands ports littoraux, de ports fluviaux et du tunnel sous la Manche sont des atouts en termes de communication routière, ferroviaire et maritime. L’agriculture est très dynamique (78% de l’espace est cultivé) en raison de la richesse des sols et de la concentration des exploitations en céréales, betteraves, pommes de terre…

L’attractivité touristique repose d’abord sur le littoral et la côte d’Opale, les stations balnéaires et les sites naturels. Elle est liée également à l’architecture magnifique des villes et à la cinquantaine de musées qui accueille le public et les visiteurs : beffrois classés de Béthune, Arras, Calais ; vieille bourse de Lille, musée d’art de Roubaix, cité de la dentelle de Calais, musée de l’école flamande à Valenciennes, le Louvre-Lens…

Les « chemins de la mémoire » créés pour commémorer et rendre hommage aux victimes des guerres attirent de nombreux publics.

Sur le plan culinaire, la région offre une gastronomie typique : carbonnade flamande, lapin aux pruneaux et l’incontournable moules-frites, accompagné de bières artisanales.

Les manifestations populaires abondent : braderies de Lille et Roubaix, festival de Wazennes (accordéon), Montgolfiades de Lille …et le célèbre Paris-Roubaix cycliste.

La réforme territoriale unira la région à la Picardie voisine.

 Texte R.DENIS © - Copie interdite